患者出現中耳炎時需要服用藥物的時間與病情的嚴重程度有關。如果是急性化膿性中耳炎，在用藥1周左右症狀會明顯改善，如果發炎反應比較重、治療不及時或沒有進行有效的抗感染治療，則可能需要2-3周才能恢復。
對於分泌性中耳炎而言，多數在使用足量抗生素及黏液促排劑等藥物後，可在2周內逐漸好轉，但部分患者可能會遷延數月之久。因此建議患者根據醫生指導合理用藥，並且做好生活護理，以促進疾病恢復。
急性化膿性中耳炎
發病時間
若為急性起病，僅存在輕微聽力下降以及耳道少量流膿的症狀，可遵醫囑口服頭孢呋辛(Cefuroxime)、阿莫西林（Amoxicillin）等藥物控制發炎發展，通常用藥1周左右上述症狀即可得到緩解。
伴隨症狀
若患者除了耳朵疼痛、聽力下降等症狀外，還伴有發燒、畏寒、乏力等全身不適症狀，此時則需配合使用靜脈輸注敏感抗生素類消炎藥，如頭孢曲松(Ceftriaxone)、注射用頭孢唑肟(Ceftizoxime)等進行積極處理，同時聯合使用甲硝唑(Metronidazole)氯化鈉注射液(Sodium Chloride Inj)、替硝唑葡萄糖注射液(Tindazole)等藥物治療，一般用藥2-3周可以恢復。
分泌性中耳炎
單純鼓膜穿刺
若僅為單純的鼓室積液而無其他併發症，可採取保守治療的方法，僅給予口服黏液促排劑和短期應用抗菌素藥物，常用藥物有桉檸蒎腸溶軟膠囊、賜福力新(Cefalexin)等，觀察1-2周，大部分情況下積液可自行吸收，從而達到治癒的目的。
鼓膜切開
若經檢查發現咽鼓管功能不良或者聽骨鏈固定，無法透過鼓膜穿刺使積液完全消失，此時應行鼓膜切開術，清除鼓室積液並放置通氣管，再輔以藥物治療，多數患者會在用藥2周左右治癒。
此外，若是患有膽脂瘤型中耳炎，屬於一種先天性疾病，由於長期慢性發炎刺激形成，其病程較長且容易產生嚴重的併發症，所以預後較差。早期主要表現為耳深部持續性脹痛感，隨著病變的發展會出現明顯的頭暈、頭痛、耳鳴、耳悶塞感以及聽力減退等症狀。確診後應及時進行手術切除病灶，並將殘餘的肉芽組織徹底清除，術後還需要定期複查，待身體完全康復之後才可以停止服藥。
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