早產兒出現黃疸的時間與足月新生兒相比，時間會略長一些。大部分的早產兒在生後2-4周時黃疸消退，但也有部分早產兒可能需要6周才能完全消退。
引起黃疸的原因較多，包括生理性因素和病理性因素等，需根據具體情況進行分析：一、生理性因素
早產兒肝功能不完善
由於早產兒肝臟代謝能力較弱，導致膽紅素的攝取、結合以及排洩能力較差，所以會出現明顯的黃疸症狀。一般隨著日齡增長，胎齡逐漸增大，黃疸也會慢慢消退。
光照療法
如果早產兒有比較重的高膽紅素血症，進行光療以後可以明顯降低血中的膽紅素水平，但是皮膚的色素會受到紫外線的影響而變黑，屬於暫時性的現象，在停止治療之後就會恢復到原來的顏色。
攝入不足
對於母乳餵養的早產兒而言，若進食量較少或消化吸收不良，則會導致體內積存過多的未被消耗掉的膽紅素，從而造成黃疸反覆的情況發生。建議母親適當增加餵奶次數，並且保證每次餵奶量充足，以促進早產兒的大便排出，加速體內的膽紅素排出。
藥物影響
如白蛋白低引起的梗阻性黃疸，可應用人血白蛋白輸注緩解；凝血因子Ⅷ缺乏引起的非溶血性黃疸，可使用新鮮冰凍血漿補充；苯巴比妥鈉用於抗核黃疸，苯丙酮酸鈉預防高氨血症等。應在醫生指導下用藥，不可自行停藥或加減劑量。
病理性因素
常見於敗血症、壞死腸炎、膽道閉鎖等情況，因感染而導致全身發炎反應，使身體處於應激狀態，進而誘發高間接膽紅素血症，表現為黃疸。此時可在醫生指導下給予抗生素類藥物控制感染，如盤尼西林、頭孢菌素(Cephalosporins)等。同時注意加強營養支援，必要時可透過靜脈注射葡萄糖鹽水來改善腸道滲透壓，防止脫水及電解質紊亂。
此外，還可能是由先天性甲狀腺功能低下所致，因甲狀腺素分泌過少而導致基礎代謝下降，繼而引發黃疸的症狀。通常可以在醫生指導下服用左旋甲狀腺素(Levothyroxine)進行治療，嚴重者還需透過手術切除的方式進行處理。
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