早產兒黃疸的消退時間與胎齡、是否足量餵養以及肝功能情況有關。大部分早產兒在出生後2-3天出現生理性黃疸，在1周可完全消退；部分早產兒可能持續較長時間不消退或再次出現黃疸的情況，則屬於病理性黃疸。
生理性黃疸
如果早產兒體重增長好，並且胎齡已經達到40周以上，一般7-9天血清膽紅素會達高峰值，隨後逐漸下降，通常在1周之內黃疸就會消退。對於早產兒來說，足月兒的消退速度比早產兒快，因為早產兒肝臟發育相對不足，而足月兒肝臟已經基本發育完善，所以消退的速度較快。
病理性黃疸
母乳性黃疸
若為純母乳餵養的早產兒出現黃疸，且排除溶血和感染的因素外，可能是由於母親進食的食物導致乳糖分解產生氣體引起腹脹不適，從而影響早產兒對食物中蛋白質、脂肪等營養物質的吸收而導致黃疸。此時需暫停母乳餵養，改為配方奶粉進行餵養，待黃疸穩定後恢復母乳餵養即可。
新生兒溶血症
主要是母嬰ABO血型不合引起的溶血，表現為皮膚、鞏膜發黃，尿液顏色加深呈濃茶色。治療上主要採用光療療法，並遵醫囑應用免疫球蛋白G（IgG）、白蛋白、碳酸氫鈉(Sodium bicarbonate)等藥物靜脈輸注，嚴重時還需進行換血治療。
敗血症
是致病菌進入血液循環並在其中生長繁殖，產生毒素所致的急性發炎，臨床表現有發燒、精神萎靡、食慾減退等症狀。患者需要及時就醫明確並清除病原體，根據藥敏試驗結果使用抗生素控制感染，如頭孢曲松(Ceftriaxone)、左氧氟沙星(Levofloxacin)等。
其他原因
還可能是由先天性代謝性疾病、膽道疾病等原因導致，建議家長及時帶早產兒前往醫院就診，透過進一步檢查明確病因後再進行針對性治療。
在日常生活中，家屬要注意保持室內空氣流通，保證充足的睡眠，避免熬夜，同時注意保暖，適當給早產兒增減衣物。
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